Jack lleva más de la mitad de su vida casado con Maggie. Trabaja como recolector en los bancos de mejillones del norte de Gales con su hermano menor, Dyfan, y los tres hijos de este último. Jack siempre ha dado por sentado que su hijo, Tom, se incorporará al negocio familiar al terminar la escuela, pero la resistencia de Tom a seguir sus pasos genera tensión en la familia. La situación se agrava con la llegada de un marinero itinerante, Daniel, que revela sus sentimientos por Jack. En su remota comunidad rural, donde la vida gira en torno a la iglesia y la pesca, Jack se enfrenta a un dilema imposible. On the Sea es una exploración hermosa, sensual y, a veces, trágica, de la masculinidad, el lugar y el deseo.